Karlijn Tuithof over 17 jaar Boordhuys, samenwerken met haar moeder, en waarom een vaste lunchtijd het slechtste is wat je je gasten kunt aandoen.

Bij Boordhuys werken Karlijn Tuithof en haar moeder Karin van der Grinten al zeventien jaar samen. Karlijn vertelt hoe een kinderdroom over “restaurantmevrouw worden” uitgroeide tot een zakelijke locatie met eigen keuken, en waarom ze collega-ondernemers afraadt om met vaste tijdvakken te werken. Onderweg kwam er nog een coronacrisis tussendoor. Dit is haar verhaal, van het houten keukentje tot het herstel van de afgelopen vijf jaar.

Ik wilde restaurantmevrouw worden, en dat ben ik ook geworden

Ik wist al heel jong dat ik dit wilde. Toen ik zes was, kookte ik op een eigen houten keukentje door mijn vader Karel gemaakt. Daar was ik eindeloos kleine gerechtjes aan het bereiden. Ik wilde “restaurantmevrouw” worden; in mijn beleving was dat iemand die voor de gasten zorgde, die kookte, die de locatie klaarmaakte en die de bijeenkomst van A tot Z verzorgde, weer opruimde en klaarzette voor de volgende dag. Dat was mijn ultieme droom.

Later kwam ik erachter dat een “restaurantmevrouw” zoals ik die voor ogen had niet bestond maar dat werken als een serveerster het alternatief was. Alleen dat vond ik minder interessant. Maar ik doe nu toch wat ik als kind altijd al wilde doen, alleen met een zakelijk aspect erbij dat ik toen uiteraard niet kon bedenken. De zakelijke markt past goed bij mij, omdat ik daarin een combinatie vind tussen een zakelijke kant en een sociale kant. Dat is wat mij als mens typeert.

Wat ik van mijn moeder leerde, en zij van mij

Mijn moeder en ik werken nu zeventien jaar samen in het Boordhuys. Onze taken zijn gescheiden, maar we hebben hetzelfde doel. Daardoor kunnen we allebei onze talenten inzetten. We zeggen allebei dat we het niet zonder elkaar zouden willen en kunnen doen.

Ik heb veel van mijn moeder geleerd. De basis van het koken komt absoluut door haar. De manier van gastvrouwschap heb ik van huis uit meegekregen: hoe je het mensen naar hun zin maakt en hoe je daar een stapje extra in kunt doen. Wat ik haar kan leren, gaat over techniek en over processen intern structureren en professionaliseren. Ook de techniek op de locatie hoort daarbij, het aansluiten van een scherm voor een vergadering, of bij een uitvaartbijeenkomst de presentatie bedienen en klaarzetten, zodat alles tot in de puntjes verzorgd is.

Dat stapje extra betekent voor mij dat we gasten willen verrassen. Natuurlijk verwachten ze dat de koffie klaarstaat en dat de locatie in orde is, maar daar wil ik graag nog een verrassend effect aan toevoegen. Niet alleen bij het eerste bezoek, ook bij gasten die al herhaaldelijk komen.

Er zijn gasten die al 17 jaar bij ons komen en nog steeds probeer ik iets te bedenken waardoor ik ze kan verrassen.

Dat kan iets kleins zijn of iets groots. Als ze maar blijven denken: wauw, wat is het mooi hier, of wat is het fijn hier. Deze uitdaging maakt mijn werk juist zo leuk!

Sfeer, details en een keuken die gecomplimenteerd wordt

Wat Boordhuys uniek maakt, is een combinatie van factoren. Om te beginnen de locatie, die sfeervol is ingericht met zowel antieke als moderne elementen. Ik denk dat mensen voelen dat ze op een plek zitten waar met liefde dingen zijn uitgezocht, waar geen meubels dingen staan en wat een huiselijk gevoel geeft.

Dan de aandacht voor details. We vinden het leuk om verschillende serviezen te gebruiken en die wisselen we ook steeds weer. Er staan altijd verse bloemen door de hele locatie, ook de overige styling wisselen we regelmatig. Je zal bij ons nooit een vies tafelkleedje of natte handdoek op het toilet vinden.

Het laatste aspect is de huisgemaakte keuken. Daar krijgen we veel complimenten over. Alles is met liefde bereid, met verse producten, zoveel mogelijk uit de directe regio, seizoensgebonden en waar mogelijk biologisch. In combinatie met persoonlijke gastvrijheid maakt dat het Boordhuys uniek.

Ons hele team houdt van maatwerk

De mensen die bij het Boordhuys werken, mijn moeder en ik, en ook de extra handen in de bediening en de keuken, hebben een paar dingen gemeen. Ze hebben veel oog voor detail, ze houden van gastvrijheid en ze willen tot het uiterste gaan om het gasten naar wens te maken. Daarmee kunnen we maatwerk leveren en flexibel zijn, want een dag loopt altijd anders dan in de vergaderagenda staat.

Veel vergaderingen hebben in hun agenda een moment voor de lunch opgenomen. Maar als je net in een gesprek zit dat er echt toe doet, of in een discussie waarin je tot de essentie moet komen, dan wil je niet gestoord worden omdat het volgens de planning lunchtijd is. Dan veranderen wij mee.

Ze hoeven niet eens te vertellen aan ons dat de lunch uitloopt of de pauze uitloopt.

De gasten mogen zelf aangeven wanneer zij klaar zijn om te gaan lunchen, en dat is het moment dat wij serveren. Dat mag een half uur eerder zijn, het mag ook een uur later zijn dan wat er aanvankelijk gepland stond.

Daarom zou ik een collega-horecaondernemer afraden om met tijdvakken te werken waarin iets plaats moet vinden. Daarmee blokkeer je de flexibiliteit van jezelf, maar vooral die van je gasten. Als je ze dwingt om in een bepaald tijdvak te pauzeren omdat het nu eenmaal zo is afgesproken, ontneem je het natuurlijke verloop van hun vergadering en van de gesprekken die ze daarin voeren. En dat is uiteindelijk waarom ze naar een externe locatie komen: ze willen dat het eindresultaat van hun bijeenkomst zo hoog mogelijk is.

Vijf jaar na de tijdelijke sluiting staan we er weer

Vijf jaar geleden was het nog de COVID-periode. Het was crisis, en wij moesten als locatie dicht op last van de overheid, omdat we onder de horeca vallen. Een hele spannende tijd voor alle horeca ondernemers.

Ik kan haast niet geloven dat wij nu vijf jaar later weer een bloeiend bedrijf zijn.

We hebben opnieuw een goedlopend bedrijf. Alle gasten zijn teruggekomen, nieuwe bedrijven hebben ons weten te vinden, en we hebben die lastige lange periode voor ondernemerschap goed doorstaan. Nu kunnen we weer bouwen naar de toekomst.

Veelgestelde vragen, kort beantwoord door Karlijn

Een paar vragen die gasten en collega-ondernemers ons vaak stellen, kort beantwoord.

Werken jullie met vaste lunchtijden?

Nee. Wij serveren op het moment dat de gasten er klaar voor zijn. Dat mag een half uur eerder zijn dan gepland, of een uur later.

Wie staan er achter Boordhuys?

Mijn moeder en ik, inmiddels zeventien jaar. Onze taken zijn gescheiden, maar het doel is hetzelfde. We zeggen allebei dat we het niet zonder elkaar zouden willen en kunnen doen.

Waar komt het eten vandaan?

Uit onze eigen keuken. Verse producten, zoveel mogelijk uit de directe regio, seizoensgebonden en waar mogelijk biologisch.

Regelen jullie ook de techniek voor een vergadering of uitvaartbijeenkomst?

Ja. Het aansluiten van een scherm, de presentatie klaarzetten en bedienen, dat hoort erbij. Alles tot in de puntjes verzorgd.

Hoe is Boordhuys uit de coronaperiode gekomen?

We moesten dicht op last van de overheid, omdat we onder de horeca vallen. Inmiddels zijn alle gasten teruggekomen en hebben nieuwe bedrijven ons gevonden.